Када производите специјализовани производ, један од највећих изазова лежи у томе да крајњи корисник препозна техничке предности истог. Ово је посебно тачно када постоје јефтиније замене које се визуелно упоређују са вашим производом, што имплицира да би крајњи корисник могао имати сумње да ли му продајете нешто посебно, или једноставно наплаћујете премију за нешто што се продаје.
Проширене ПТФЕ (еПТФЕ) траке су једна од најспецијализованијих варијанти ПТФЕ. Њихова употреба сеже од једноставних апликација заптивки, па све до сложених мембрана за употребу у врхунским филтрационим и медицинским мембранама. Међутим, сличност између еПТФЕ трака и трака за заптивање навоја (која се такође називају: водоинсталатерска трака), понекад може збунити клијенте, који би могли да се питају да ли нису једно те исто.
ПТФЕ трака за заптивање навоја је високо прилагођена ПТФЕ трака која је јефтино доступна у скоро свакој продавници хардвера. Као што му име говори, углавном се користи у водоводу, где се омотава око навоја цеви, пре него што се преко њега затегне цев за спајање. Способност траке да лако поприми облик постојећих нити значи да ствара чврсто приањање, чиме се спречава цурење воде. Водоинсталатерска трака је веома користан материјал у својој наменској примени. Међутим, има озбиљна ограничења у поређењу са проширеном ПТФЕ (еПТФЕ) траком.
Разлике у производњи
Постоји много кључних разлика у процесу производње. Трака за заптивање навоја је направљена екструдирањем зрна од ПТФЕ, која се затим пролази кроз различите операције календарства, сечења и намотавања. Крајњи резултат је несинтерована ПТФЕ трака дебљине ~0.075 мм (75 µм). Синтеровање је процес којим се ПТФЕ очвршћава на високим температурама да би постигао своја коначна својства. Несинтерована ПТФЕ трака је у основи још увек 'сировина' која је извучена и спљоштена у облику траке.
Проширена ПТФЕ (еПТФЕ) трака се такође прави тако што се трака прво екструдира. Међутим, ова трака се затим пролази кроз процес сушења, након чега се пролази кроз машину за истезање на повишеним температурама. Процес истезања треба да буде контролисан ЦНЦ-ом како би се осигурало да се брзина истезања, брзина и температура одржавају у складу са строгим параметрима. Добијена трака би обично имала дебљину од 0.25 мм до 15 мм
Чињеница да је трака за заптивање навоја календарска, несинтерована трака, док еПТФЕ трака пролази кроз процес растезања и загревања је разлог што траке показују тако различита својства. Истина, велика брзина којом се еПТФЕ трака растеже и загрева значи да ни она није оно што би се могло назвати 'потпуно синтерованом'. Међутим, процес истезања намерно не очвршћава ПТФЕ изнад његове тачке топљења како би се осигурало очување одређених својстава.
Разлике у крајњим својствима
Као што је горе поменуто, кључна сврха водоинсталатерске траке (ПТФЕ трака за заптивање навоја) је заптивање цурења у цевоводима. Несинтеровани ПТФЕ материјал је мекан и лако поприма облик нити око којих је омотан.
Насупрот томе, еПТФЕ траке показују низ својстава, поред заптивања, што их чини виталним у бројним индустријама. За почетак, као заптивни материјал, еПТФЕ се користи у областима где не само да вам је потребна заптивка, већ и где заптивач треба да буде способан да издржи високе притиске (до 100 Бара), високе температуре (до 250 степени) и бити отпоран на низ корозивних хемикалија. Покушај употребе једноставне траке за заптивање навоја у тако захтевним окружењима ће довести до тога да се трака скоро тренутно деградира, јер јој недостаје механичка чврстоћа да издржи исто.
Експандирани ПТФЕ (еПТФЕ) такође има висока диелектрична својства. Трака може да издржи огромне нивое напона и користи се у висококвалитетном омотачу каблова ради побољшања ефикасности и изолације. Опет, неки произвођачи каблова покушавају да користе траку за заптивање навоја за омотавање око каблова, након чега се каблови синтерују како би се трака спојила. Међутим, резултујући кабл има много нижи изолациони капацитет и може имати тенденцију да пропадне у апликацијама већег интензитета.
Коначно, проширени ПТФЕ (еПТФЕ) показује микро порозност. Процес каландрања који се користи у изради трака за заптивање навоја осигурава да у материјалу нема пора. Међутим, пошто је еПТФЕ растегнут под високим температурама, он достиже ниво порозности. Најважније, еПТФЕ показује хидрофобна и олеофобна својства, што значи да одбија воду и уље. Истовремено, материјал ће омогућити пролаз пара. Ова јединствена карактеристика га чини непроцењивим материјалом у апликацијама за вентилацију и филтрацију. Такође омогућава еПТФЕ мембранама да нађу употребу као графтова и стентова за употребу у медицинској индустрији.
Комбинација ових својстава осигурава да је еПТФЕ потребан не само у системима за заптивање флуида, већ иу филтрацији, медицини, тешким електротехникама, хемијским постројењима, па чак и апликацијама у ваздухопловству.
Када узмете у обзир горе наведене тачке, лако је уочити да су еПТФЕ траке и траке за заптивање навоја светови одвојени у смислу њихове ефикасности и ширине примене. Ипак, треба напоменути да су многе апликације довољно основне да би употреба трака за заптивање навоја могла бити довољна. Комерцијално говорећи, еПТФЕ би коштао много више него што кошта једноставна трака за заптивање навоја. Дакле, одлука да се користи еПТФЕ почива на самој крајњој примени и на томе да ли се захтевана својства материјала морају проширити на оно што проширени ПТФЕ нуди.